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Macao (Macau)

Macao (portugiesisch Macau), chinesisches Verwaltungsgebiet und ehemaliges Überseegebiet Portugals, an der Südostküste Chinas, westlich von Hongkong gelegen.
Es besteht aus einer Halbinsel und den vorgelagerten Inseln Coloane sowie Taipa, die
sich in der Mündung des Yu Jiang am Südchinesischen Meer befinden. Macao ist rund 16 Quadratkilometer groß.

Die Stadt Macao bedeckt den größten Teil der Halbinsel. 80 Prozent der Gesamtbevölkerung leben dort. Über 95 Prozent der Bevölkerung sind Chinesen. Mit Taipa ist die Halbinsel über eine 3,5 Kilometer lange Brücke, mit Coloane über eine 2,2 Kilometer lange Brücke verbunden. Die Wirtschaft Macaos wird durch Handel, Industrieproduktion, Hochseefischerei und den Fremdenverkehr bestimmt. Hauptanziehungspunkt für Touristen sind vor allem die Spielbanken. Industrielle Erzeugnisse sind u. a. Feuerwerkskörper, Photoapparate, Schuhe, Plastik- und Spielwaren. Macao besitzt einen internationalen Flughafen.

Im frühen 16. Jahrhundert wurde Macao erstmals von portugiesischen Seefahrern besucht, 1557 gründeten die Portugiesen eine Handelsniederlassung. Für 38 Jahre war es dann einziger chinesischer Außenhandelsposten. Bis 1849 zahlte Portugal eine Pacht, dann erklärten die Portugiesen Macao für „unabhängig”. 1887 erreichten die Portugiesen die ständige Abtretung des Gebiets von China. Ende des 19. Jahrhunderts verlor Macao seine Bedeutung für den chinesischen Außenhandel, da der Hafen von Macao verschlammte und gleichzeitig die Bedeutung von Hongkong wuchs. Nach 1949 stieg die Bevölkerungszahl wegen der Flüchtlinge aus dem kommunistischen China an. 1967 kam es zu schweren prokommunistischen Aufständen in der Stadt. Gegen Ende der siebziger Jahre erlangte Macao immer größere Unabhängigkeit in Wirtschaft und Verwaltung. 1987 wurde zwischen Portugal und China eine Vereinbarung über die Rückgabe Macaos an China getroffen, die schließlich am 19. Dezember 1999 erfolgte.

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 490 000.

Quellennachweis:
"Macao," Microsoft® Encarta® Online-Enzyklopädie 2008
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